Wie regelmatig over de grens gaat tanken, weet dat tanken in Duitsland vaak goedkoper is dan in Nederland — soms wel 30 cent per liter. Toch wisselen de benzineprijzen in Duitsland sterk gedurende de dag. Uit onderzoek van het Bundeskartellamt blijkt dat tankstations hun prijzen voor benzine en diesel soms wel twintig tot vijftig keer per dag aanpassen.
Deze voortdurende pingpongprijzen zorgen voor irritatie bij automobilisten. De prijs kan binnen enkele minuten omhoogschieten, waardoor het lastig is om het juiste moment te kiezen om te tanken. Ook tankstationmedewerkers merken de onvrede van klanten, terwijl zij geen invloed hebben op de prijzen die de oliemaatschappijen bepalen.
Duitsland kijkt naar Oostenrijks model tegen prijsstijgingen
De deelstaat Baden-Württemberg wil een einde maken aan de grillige brandstofprijzen in Duitsland. In de Bondsraad ligt een voorstel om het Oostenrijkse model in te voeren. Daarbij mag de brandstofprijs slechts één keer per dag worden verhoogd, bijvoorbeeld om 12.00 uur, zoals in Oostenrijk gebruikelijk is. Prijsverlagingen blijven wel de hele dag toegestaan.
Volgens voorstanders zou dit systeem meer prijsstabiliteit en vertrouwen bij consumenten opleveren. In Oostenrijk, waar dit model al sinds 2011 geldt, zeggen autoriteiten dat de transparantie en het vertrouwen in de markt zijn toegenomen.
Kritiek: “Slecht voor concurrentie en consument”
Toch klinkt er stevige kritiek. Volgens de belangenorganisatie van tankstations (BFT) is het plan populistisch en economisch onverstandig. De huidige markt is juist transparant, omdat prijswijzigingen verplicht binnen vijf minuten moeten worden gemeld.
Critici waarschuwen dat de gemiddelde benzineprijs in Duitsland juist hoger zal worden. Tankstations zullen de prijs aan het begin van de dag waarschijnlijk extra hoog instellen om winstmarges te behouden. Daardoor wordt tanken in Duitsland mogelijk duurder dan nu.
Avondtankers profiteren nu nog van lagere brandstofprijzen
Op dit moment loont het vaak om in de avond te tanken. Dan liggen de prijzen meestal lager, omdat tankstations meer omzet halen uit aankopen in de winkel. Die combinatie van lagere brandstofprijzen en extra winkelverkoop maakt het mogelijk om klanten te lokken met goedkopere benzine.
Als het nieuwe plan doorgaat, verdwijnt dat prijsverschil tussen ochtend en avond, en wordt tanken waarschijnlijk gemiddeld duurder.
Gemengde reacties bij automobilisten
Bij Duitse automobilisten zijn de meningen verdeeld. Sommigen juichen het plan toe omdat het meer duidelijkheid geeft aan de pomp, terwijl anderen vrezen dat de brandstofprijzen in 2025 juist verder stijgen.
Hoewel het voorstel nog besproken moet worden in de Bondsraad, lijkt één ding zeker: het tanken in Duitsland zal nooit meer hetzelfde zijn als de ‘pingpongprijzen’ verdwijnen.
